布伦行省与尤达帝国交界处的边境城市格雷恩堡,是一座典型的边境贸易城镇。
它的一半建筑风格遵循赫尔德兰的尖顶石砌结构,另一半则带有尤达帝国的圆顶与拱门。
街道上,商贩们用两种口音对来往的人流吆喝着,赫尔德兰的金币与尤达的银币在市场上流通。
格雷恩堡的中心,是一座议会厅,这里曾是本地的行政中心,而今天,它将成为两国掌玺大臣谈判的场所。
议会厅内,长桌两侧分别坐着赫尔德兰与尤达的代表。赫尔德兰掌玺大臣西奥身着深黑色礼服,胸前佩戴着赫尔德兰王国的金鹰勋章,面容沉稳,目光锐利。
他的身旁坐着赫尔德兰驻尤达大使埃,以及两名军事顾问。
对面,尤达帝国的掌玺大臣菲戈斯则穿着一身笔挺的白色军装,神情高傲而严肃。
他的副官坐在他身旁,手里随时备着一份文件,以便随时查阅。
会议尚未开始,厅内的气氛已经凝重得如同暴风雨前的低气压。
菲戈斯先开口,声音低沉而强硬:
“西奥多大臣,我们必须明确一点——尤达帝国的领土主权不容侵犯。赫尔德兰的民间组织在尤达境内非法占据土地,建立据点,甚至已经持续多年收取‘保护费’,这是赤裸裸的侵略行为!”
西奥多微微颔,表情平静,但眼神中闪过一丝锋芒:
“菲戈斯大臣,我们理解贵国的立场。但‘多年’这个词,是否意味着贵国政府之前对这些行为毫不知情?那贵国政府的效率可真是令人感到头疼。”
菲戈斯冷笑一声:
“当然不是!我们一直在打击这些非法活动,但赫尔德兰方面是否也应该反思,如果没有赫尔德兰官方的支持,为何这些‘民间组织’能在尤达境内如此猖獗?”
西奥多没有立即反驳,而是从文件夹中取出一叠文件,缓缓推到桌子中央:
“菲戈斯大臣,我们并非无端指责。这些文件记录了尤达帝国某些官员与这些‘民间组织’之间的利益往来,他们收取税金分成,默许甚至包庇这些非法活动。”
菲戈斯的脸色微微一变,他伸手拿起文件,快翻阅了几页,眉头紧锁。
“这些……这些只是你们没有任何证据的指控,根本无法说明任何事!”
“不,这是事实。”
西奥多冷静地回应。
“如果贵国愿意彻查,我们会提供更多证据。”
菲戈斯放下文件,深吸一口气,试图重新掌握谈判的主动权:
“无论如何,这些赫尔德兰公民在尤达境内从事犯罪活动,必须付出代价。我们要求赫尔德兰政府支付赎金,以补偿尤达的损失。”
西奥多闻言,嘴角微微上扬,但眼神却更加冰冷:
“赎金?菲戈斯大臣,您是在要求赫尔德兰为贵国官员的腐败行为买单?”
菲戈斯毫不退让:
“这不是腐败问题,这是赔偿!你们赫尔德兰人组成的非法组织破坏了尤达的经济秩序,掠夺了我们的资源,赫尔德兰王国必须负责!”
西奥多摇了摇头,语气坚定:
“如果贵国坚持索要赎金,那么我们也必须要求调查贵国官员的渎职行为,否则,这将成为一个危险的先例,贵国所有腐败官员都可以打着‘赫尔德兰人干的坏事’来掩盖自己的贪污行为,而我们赫尔德兰王国也会因为一些根本没有的事情要受到贵国的指责。”
菲戈斯沉默了片刻,他知道西奥多的话有理,但尤达帝国绝不能在外交上示弱。
“那西奥多大臣认为,该如何解决?”
西奥多缓缓说道: