“四十二年。”
“四十二年。”狄仁杰重复了一遍,忽然笑了,“那时候我还是个县令,你是衙门里的杂役。”
老管家点了点头。
“一转眼,四十二年过去了。”
狄仁杰转过身,看着他。
“老陈,你说,我这辈子,值不值?”
老管家的眼泪终于掉下来。
“老爷,您别这么说……”
狄仁杰走到他面前,伸出手,在他肩上拍了拍。
“行了,别哭。”他说,“我这把老骨头,还能再撑几年。”
他顿了顿,“就算撑不住,能死在任上,也是福气。”
——
七日后,河北道,幽州。
狄仁杰站在城墙上,望着北方那片茫茫的平原。
十万大军已经在城外扎营,营帐连绵,旌旗招展。
娄师德站在他身边,脸色凝重。
“元帅,王总管那边来消息了。”
狄仁杰接过密报,扫了一眼,眉头微微皱起。
“东硖石谷……按兵不动……”
他放下密报,望向北方。
“娄将军,你怎么看?”
娄师德沉默了一瞬。
“末将以为,王总管做得对。”
狄仁杰转过头,看着他。
“哦?”
“契丹人粮草不继,士气已衰。”娄师德说,“这时候硬碰硬,不如等他们自己乱。”
狄仁杰点了点头。
“说得对。”他说,“可朝廷等不了,陛下等不了,那些在冀州死了的百姓,也等不了。”
娄师德愣住了。
狄仁杰转过身,望着北方。
“传令下去,”他说,“三日后,大军北上。”
娄师德脸色一变。
“元帅,三日后北上,粮草……”
“粮草我来想办法。”狄仁杰打断他,“你只管点兵。”
——
长安,冯府。
冯仁坐在后堂里,手里捧着一封信。
信是狄仁杰从幽州寄来的,字迹潦草,像是赶着写的。
他看完,把信放在烛火上,看着它烧成灰烬。
冯朔站在一旁,忍不住问:“爹,狄叔说什么?”
冯仁没有立刻回答。
他看着那堆灰烬,过了很久,才开口。
“他说,他要北上。”