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第9章 官差来了决定逃离远山村（第2页）

“至于‘煽动流民’，更是天大的冤枉！荒年艰难，民女不过是带着弟弟们勤勉求生，见不得乡亲饿死，便用我们辛苦挖来的草药、猎来的山鸡，与各家换些劳力，或是以工代赈，帮我家开荒修墙。每一笔交易，每一次换工，民女都记录在册，不敢有丝毫含糊！”

说着，她转身快步跑进堂屋，从灶台夹墙里取出那本厚厚的账册，恭恭敬敬地呈了上去。

“官爷明鉴，这上面详详细细地记录了自入秋以来，我家所有的粮食收支、人员用工……就连我嫂嫂娘家，前几日还从我这儿多支取了三斤米面，都记在上面！”

刀疤脸差役狐疑地接过账册，粗略地翻了几页:

“九月初三，张二牛帮工修墙一日，支取薯干两斤。”

“九月初五，用草药三株，与李家嫂子换得旧棉衣一件。”

“九月初七，王氏有孕，特支白米半升。”

账目越往后翻，差役的眉头反而皱得越紧。

这哪里像一个图谋不轨的乱党窝点，分明就是一个精打细算、在绝境中艰难求生的农户纪实。

账目清晰到近乎严苛，每一分物资的流向都有迹可循。

他合上账册，又在院子里踱了几步，踢了踢那空空如也的米缸，看了看墙上正在晾晒的薯渣泥，眼中的凶光渐渐褪去。

他猛地回头，一脚踹在王德的腿弯上，骂道：“混账东西！你不是说她家粮仓满得要溢出来，私练乡勇，意图造反吗？这就是你说的‘铁证如山’？老子差点被你这贪财的蠢货给蒙骗了！”

王德“哎哟”一声跪倒在地，脸色涨成了猪肝色，指着叶莹强辩道：“她……她肯定是把粮食藏起来了！官爷，你再搜搜，肯定能搜出来的！”

“搜？！”刀疤脸冷笑一声，他这种人见多了人性之恶，一眼就看穿了王德眼中的贪婪和嫉妒，“我看这家就是个勤勉度日的，倒是你，无事生非，谎报军情，拉出去打三十大板！”

说罢，王德被拖到院子里打得皮开肉绽，像猪嚎叫。

行仗完毕，官差不再理会王德，转身准备离去，临走前，他脚步一顿，回头看了一眼叶莹，说道：

“丫头，这世道，太能干不是好事。树大招风，有些东西，能藏住，就永远别让人看见。”

说完，便带着手下扬长而去，只留下瘫软在地、面如死灰的王德。

直到官差的脚步声彻底消失在门外，叶莹紧绷的身体才骤然一松，后背已是一片冰凉的冷汗。

她缓缓站起身，拍了拍膝盖上的尘土，目光冷冷地扫过院门口的王德，又落在了从东屋里跑出来、早已泪流满面的王氏身上。

王氏“扑通”一声跪倒在她面前，哭得上气不接下气：“小莹……我错了……我不知道他们会去报官……我只是……鬼迷了心窍啊……”

她爬过去想抓住叶大山的衣角，却被叶大山第一次当众狠狠甩开。

这个一向懦弱而隐忍的男人，此刻双眼通红，他看着妻子，又看看一脸平静的妹妹。

“从今往后，这个家，我听妹妹的。”他一字一句地说道，声音沙哑却坚定。

然后，他转过身，面对着叶莹，深深地弯下腰，鞠了一个九十度的躬:“小莹，是哥对不住你，对不住这个家。”

夜色渐深，一家人围坐在堂屋的火塘边，躲到后山的弟弟们已经安全回来，王氏被关在屋里，无人理会。

叶莹摊开一张她用木炭绘制的简易地图，那是她这几日勘察地形的成果。

“这里，”她的手指点在地图一角，“我已经去看过了，是一处废弃的山谷，易守难攻，水源充足，村子是待不下去了，今天来的只是差役，下次来的可能就是乱兵，我们必须走。”

她抬起头，目光扫过长兄和弟弟们：“那里没有族老，没有指手画脚的亲戚，更没有见不得我们好的邻里，只有我们自己，想活下去，就得换个活法。”

她的话音刚落，寂静的院门外，忽然响起了极有节奏的轻叩:“叩，叩，叩。”

叶大山立即抄起了手边的劈柴斧，叶莹却示意他稍安勿躁，她听出了这叩门声中的镇定。

她起身拉开门栓，清冷的月光如水银般泻入，门口，萧寂高大的身影静静地立在屋檐的阴影下。

他手中握着一卷明显有些年头的泛黄羊皮，上面隐约可见山川河流的脉络。

“此地，是前朝的屯田寨遗址。”萧寂的声音一如既往地低沉，“有废弃的烽燧和暗道，水源也并非只有地表那一条溪流，你们若决意要去，我可带路。”

叶莹抬头看着他，目光从他深邃的眼眸，缓缓移到他手中的那卷羊皮地图上。

这一次，萧寂不再是窗台上的断箭，而是直接走到了她的面前。

叶莹伸出手，轻轻接过了那卷沉甸甸的地图，“好，我们走。”她看着他，一字一句地补充道，“这一次，我们不再是逃，而是要去建一个……能回得去的家。”