获得“秩序之痕”后,钥匙对“平衡之痕”的感应变得清晰,却也更加险峻——它指向回声深谷最深处,那片被称为“腐朽长廊”的区域。根据韩立从回响中解读出的信息,“腐朽长廊”正是上古那次导致污染泄露的灾难性实验的核心遗址,也是事后“紧急稳定协议”最终失效、彻底崩溃的地方。
那里,是混乱与污染的原点,时空扭曲到了匪夷所思的程度,法则回响中充斥着最原始的疯狂与痛苦。但同时,当初为了力挽狂澜而倾注的“秩序平衡”之力,也在那里留下了最后的、最深刻的“烙印”。
“必须去。”韩立的决定没有动摇,只是眼神更加深沉,“‘平衡之痕’是拼图中不可或缺的一块。而且,了解那场事故最核心的真相,或许能让我们对‘病变’的本质有更根本的认识。”
林轩和禹长老没有反对,只是将担忧化作了更加周密的准备。
“寻迹者号”不适合再深入。那里的环境极端恶劣,且必然被敌人重点监控。众人决定,由韩立、林轩、禹长老三人组成精干小队,携带最高规格的单兵装备和应急传送信标,搭乘经过特别改装、体积更小、隐匿性更强的“潜影梭”前往。苏璃和风语则率领遗民修士,驾驶“寻迹者号”退至回声深谷外围一处预设的隐蔽坐标接应,并保持远程监控与支援能力。
分别前,苏璃将一枚特殊的晶体交给韩立:“这是根据你提供的‘秩序之痕’气息,结合我们分析的环境数据,临时制作的‘秩序锚点’。它可以短暂地在极端混乱的法则区域,制造一个微小的、相对稳定的‘秩序参照点’,或许能在关键时刻帮你们定位或稳定心神。但能量有限,只能使用一次。”
风语则递过来一套轻薄的贴身内甲:“加载了最新型的‘动态法则缓冲层’,能一定程度上吸收和分散法则层面的冲击,特别是针对那种‘共振干扰’。不过……面对核心区的污染,恐怕效果有限。”
韩立郑重接过,心中温暖。这些同伴,是他在这凶险旅途中最坚实的后盾。
“潜影梭”如同一滴融入墨水的雨滴,悄无声息地滑向深谷最幽暗的腹地。越靠近“腐朽长廊”,环境越是诡异。
那些凝固的声波状物质渐渐消失,取而代之的是一种粘稠、暗澹、仿佛由无数种负面情绪和扭曲信息混合而成的“雾霭”。雾霭中,不断闪现着光怪陆离、支离破碎的幻象:崩坏的能量管道、融化的人形轮廓、尖叫的符文、逆流的时空碎片……耳边的“回响”也不再是嗡鸣,变成了尖锐的嘶嚎、癫狂的呓语、以及某种巨大而缓慢的、如同心脏衰竭般的搏动声。
空间在这里失去了常理,上下左右的概念变得模煓,有时明明向前,却感觉在坠落;有时静止不动,周围的景象却在飞倒退。时间感彻底混乱,一秒可能被拉长成一个时辰的煎熬,也可能瞬间跳过数日。
韩立全力运转道印,“秩序之痕”的烙印散出稳定的银白色光晕,如同定海神针,帮助他在这片疯狂的法则之海中保持自我认知和方向感。林轩的剑意凝练如实质,斩开前方最浓稠的混乱雾霭和空间褶皱。禹长老则以古老的遗民秘法,不断感应、规避着环境中那些最不稳定的“法则湍流”和隐性的污染陷阱。
饶是如此,三人前进得也极其艰难,精神承受着巨大的压力。那些负面幻象和疯狂回响无时无刻不在试图侵蚀他们的心神。
终于,前方豁然“开朗”——如果那也能被称为开朗的话。
一片看不到边际的、由无数扭曲、融化、相互缠绕的金属结构与坏死能量脉络构成的“森林”,出现在眼前。那些金属大多呈现出腐朽的暗红色或死寂的灰黑色,表面布满了脓疱般的凸起和流淌着粘液的裂缝。能量脉络则如同坏死的血管,间歇性地抽搐、闪烁,散出令人作呕的暗紫色或污绿色光芒。
整个空间弥漫着浓烈的“腐朽”气息,不仅仅是物质的腐败,更是法则的“坏死”。在这里,“秩序”本身仿佛都染上了重病,奄奄一息。
“这里……就是‘腐朽长廊’?”禹长老声音干涩,即便以他的阅历,也被眼前的景象震撼。这不仅仅是废墟,更像是某种巨大生命体死亡后,尸体在法则层面持续腐烂的恐怖景象。
韩立道印中的钥匙剧烈共鸣,明确指向这片“腐朽森林”的深处。“平衡之痕”的感应,就在那最浓郁的死寂与疯狂之中。
“小心,这里的污染浓度和法则扭曲程度,远外围。”林轩神色无比凝重,握剑的手指因为用力而微微白。他感受到,自己的剑意在这里都受到了无形的压制和污染,变得不再那么“纯粹”。
三人操控“潜影梭”,如同在腐败巨兽的肠道中穿行,小心翼翼避开那些蠕动的不明结构、滴落的腐蚀性粘液,以及随时可能爆的能量脉络痉挛。
行进了约莫一个时辰(在这种地方,时间计量已毫无意义),周围的景象越骇人。他们看到了半融化的控制台,屏幕上定格着实验人员最后惊恐的面容(已化为扭曲的阴影);看到了封存在透明晶体中、却已异变成不可名状肉团的“实验体”;看到了墙壁上刻满的、后来又被疯狂划掉的求救符文和绝望祷词……
这里记录着文明最后的挣扎与彻底的败亡。
突然,韩立心神一震!钥匙的共鸣达到了顶峰,同时,一股强烈到极致的“平衡”意韵,混合在无边无际的腐朽与疯狂中,如同黑夜中的一点孤灯,骤然闪现!
“在前面!快!”
“潜影梭”加,冲过一片由倒塌的巨型能量导管构成的障碍区。眼前出现了一片相对“空旷”的地带。
这片地带中央,矗立着一座半坍塌的、金字塔状的水晶结构。水晶本身已经浑浊不堪,布满裂痕,但其顶端,却有一点微弱却无比纯净的银白色光芒在持续闪烁、挣扎!那光芒散出一种顽强的、试图“调和”、“稳定”、“恢复平衡”的意志,与周围的腐朽疯狂格格不入,却又奇迹般地在这片绝地中坚持了下来。
“那是……‘紧急稳定协议’的核心终端?”禹长老认出了那金字塔结构的形制。
然而,就在他们接近,准备仔细探查那点银白色光芒——很可能就是“平衡之痕”显化点——时,异变突生!
周围那些腐朽的金属结构和坏死的能量脉络,仿佛被惊动的尸群,勐地“活”了过来!不,不是复活,而是被某种更深层、更恶毒的存在所操控!