车轮碾过青草的声音格外轻快,当“风吹草低见牛羊”的景象撞进眼帘时,连最沉稳的唐僧都忍不住掀开了车帘。远处的蒙古包像撒在绿毯上的白珍珠,牧民骑着马飞驰,马鞭甩响的声音与牛羊的哞咩声交织,像一曲天然的交响乐。
“这才是真正的‘风吹草低’啊!”八戒勒住马缰,口水差点流到马鞍上——他已经看见牧民在蒙古包前支起了烤架,肥美的羊腿在火上滋滋冒油,香气顺着风飘了过来。
马背上的牧民看见他们,远远就挥手呼喊。领头的老阿妈穿着镶边的蒙古袍,手里转着经筒,笑起来眼角的皱纹里都盛着暖意:“远方的客人,快下马喝碗奶茶!”
进了蒙古包,阿妈端上的铜壶奶茶带着咸香,配着奶豆腐和手把肉,吃得众人满嘴流油。老阿爸则拉着唐僧看他的马头琴,琴身刻着繁复的花纹,据说已经传了三代人:“这琴能拉会唱的故事,比你们的经书还多哩。”
唐僧笑着点头,指尖轻轻拂过琴弦,竟弹出一个清亮的音——他虽不懂乐器,却从琴音里听出了草原的辽阔。
午后的任务是帮牧民放牧。几百只羊像白云般散在草原上,最调皮的几只总爱往远处的山坡跑,气得负责看管的小牧童直跺脚。
“交给俺老孙!”孙悟空翻身上马,金箍棒往地上一顿,震得地面颤,羊群瞬间安静下来,连最野的头羊都乖乖低头吃草。他得意地扬鞭:“对付这些毛团,就得用点硬气的!”
八戒则被派去帮阿妈挤牛奶。他笨手笨脚地按住奶山羊,结果被羊蹄踹了胳膊,羊奶洒了一身,引得蒙古包前的孩子们哈哈大笑。最后还是阿妈手把手教他:“要顺着羊的劲儿,像哄娃娃一样轻着来。”
黄昏时,牧民们燃起篝火,马头琴声在夜色里流淌。老阿爸拉起《牧歌》,琴声里有羊群的咩叫,有马蹄的踏响,还有风掠过草尖的私语。宋亚轩忍不住加入和声,他的嗓音清透,与马头琴交相辉映,听得众人都醉了。
“今晚有草原的星空,比你们见过的任何地方都亮。”老阿妈指着天边,果然,夜幕刚垂,星星就密密麻麻地钻了出来,像撒了一把碎钻,连银河都看得清清楚楚,仿佛伸手就能摘到。
众人躺在草地上,谁都没说话。星星太密,太亮,亮得能看清彼此脸上的惊叹。张艺兴突然哼起在沙漠里编的调子,王俊凯用手机打着节拍,马丽则数着流星,每看见一颗就拍手,像个孩子。
“你们看那三颗连在一起的星,”老阿爸指着猎户座的腰带,“我们叫它‘牧马人的路标’,迷路时看见它,就知道家的方向。”
八戒突然开口:“俺老猪以前在天庭,只见过玉皇大帝的凌霄宝殿,哪见过这么多星星……原来人间的夜晚,比天宫还好看。”
“因为人间有烟火啊。”唐僧轻声说,“天宫太冷,这里的星星,沾着奶茶香,裹着羊肉的热气,才更像活着的样子。”
深夜,蒙古包外传来牧羊犬的低吠。老阿爸起身出去看了看,回来时手里捧着个羊皮袋:“是狼群在附近游荡,不过别怕,有它们在,羊群才知道警惕。”他把羊皮袋递给众人,里面是酵的马奶酒,酸甜中带着烈劲儿。
“尝尝?”老阿爸笑着举杯,“这酒能暖身子,也能让你们记得草原的味道。”
酒过三巡,众人都有些微醺。张艺兴的调子越来越流畅,王俊凯的节拍与篝火的噼啪声完美融合,马丽则和孩子们跳起了安代舞,裙摆飞扬,像朵盛开的萨日朗。
第二天离别时,老阿妈给每人送了块羊油皂:“这是用今年的新羊油做的,洗去尘垢,也别忘了草原的干净。”小牧童则把自己的牧羊犬崽送给了八戒:“它能帮你看好吃的,再也不会被羊踹啦。”
车队驶离草原时,牧民们骑着马送了很远,马头琴声一路相送,直到再也看不见那片绿。八戒抱着小狗,看着后视镜里越来越小的蒙古包,突然说:“俺好像懂了,为啥有人宁愿守着草原,也不愿去天宫——这里的风是活的,星星是热的,连空气里都带着笑呢。”
前面的路还长,下一站是雪山。车载电台里传来预报,说那里的雪终年不化,却藏着最纯净的冰川融水。
“冷吗?”马丽裹紧了披肩。
“冷才好。”孙悟空勒紧缰绳,眼里闪着光,“越冷的地方,越能看出谁的骨头硬。”
草原的风还在车后追了一阵,像在说:别急着赶路,记得回头看看——那些笑着的、闹着的、沾着烟火气的瞬间,才是人间最该珍藏的美好。
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