风吹过庭院,吹动石桌上未收的残局,几片落叶打着旋儿飘落在黑白子之间。
姬红叶忽地抬眼,开门见山:
“云将军,族中长辈早已默许你留在谷中。如今,我倒有个法子,只要你点头,我便能说服他们,给你一个离开山谷的机会。”
没等云天明追问,她便快人快语,径直说了下去:“很简单,你只需应允入我守夜一族的名册,做我的夫郎。”
“咳!”
云天明猛地呛咳出声,手中刚端起的茶杯剧烈一晃,温热的茶水泼溅在手背与衣襟上,晕开一片深色。
他放下杯子,用仅存的右手死死按住轮椅扶手,方才对弈时那点平静的余温已瞬间褪尽,眼底只余一片凛冽如霜的拒绝。
“圣女莫要开这等玩笑。”
“云某此身残破,形同朽木,不堪匹配。更遑论家中……尚有妻儿。此事,绝无可能。”
姬红叶却轻轻笑了:“云将军想哪儿去了!”
她微微倾身向前,一双秋水明眸映着透亮的天光,也清晰映出他紧绷的轮廓,语气里带着几分戏谑:
“我可是坐拥两位俊俏侧夫郎的人,能图你什么?”
她摆了摆手,姿态洒脱:“这不过是权宜之计,挂个虚名罢了。待你日后离开,我便一纸休书给族里一个交代,权当放你自由。你知道的,我们守夜一族以女为尊,女子同时拥有几位夫郎是常事。”
“于我而言,不过是名下多了一段前缘,于你,却是通往外界唯一的路引。”
她看着他骤变的脸色,又缓声补了一句,像是解释,又像是自语:
“守夜一族数百年避世,规矩森严。唯有族亲,方可出入无碍。这已是……我能想到的最周全的法子。”
云天明胸膛微微起伏,终究还是缓缓摇头,声音沉郁而坚决:“不妥。”
“此举纵然能解我之困,却会损了圣女清誉。云某余生已残,绝不能再拖累他人名节。”
他抬起眼,目光与她相接,里面没有转圜的余地:
“此事,请圣女……休要再提。”
姬红叶望着他,静默了良久,终于几不可闻地轻叹一声,摇了摇头。
果然。
她早就料到他会拒绝。
这般古板执拗,又该死的磊落!
确确实实,是云大将军能做出来的事情!
她没再说话,只伸手,将棋盘上散落的棋子,一颗一颗,缓缓收回了棋罐。
“好,我尊重你的选择!只要我一日是圣女,都会护住你的周全。你大可安心在此住下。”
“多谢圣女。”
姬红叶回到主院时,廊下已有人静候。
是侧夫郎季寒。
他穿着一身雨过天青色的长衫,身形修长,墨以玉簪半束,余下如瀑披散肩头,面容是极清隽的。
他手中稳稳托着一盏刚沏好的茶。
见她归来,他上前两步,微微躬身,将茶盏奉上,声音清润平和:“圣女,润润喉。”
姬红叶在矮榻坐下,接过茶盏,指尖触及微温的瓷壁,淡淡“嗯”了一声。
季寒看着她清冷的神色,温润的眼底极快地掠过一丝复杂的情绪。
他语气带着些许恰到好处的关切:“圣女方才……又去探望西院那位云将军了?”
姬红叶不轻不重地应道:“嗯。”
季寒袖中的手指微微蜷缩了一下。
圣女地位尊崇,可这么多年,姬红叶身边也只有两位侧夫郎。
她始终未曾立下正君。
他与另一位侧夫郎相伴她的这些年,心底不是没有过期盼。