凌昊忽然加快脚步,走到陆烬身旁。
“你还记得第一次进这种通道吗?”他问。
陆烬侧目看他。
“三年前,荒城废墟。你把我从塌方里拖出来,那时的通道也是这样,往下,没灯。”凌昊声音低了几分,“你说过一句话。”
陆烬未接。
“你说,‘别死在这种地方’。”凌昊语气更轻,“现在轮到我说了。”
陆烬望着他。
“别死在这种地方。”凌昊说。
陆烬未语。他伸手抓住凌昊的手腕,握得很紧,仿佛要将承诺刻入骨血。凌昊未挣脱,任由他攥着。衣袖摩擦出沙沙声,像是时间在低语。
前方传来石头的警示。拐角设有红外感应带,需绕行。队伍转向左侧支道。空间骤然狭窄,仅容两人并行。陆烬松开手,率先前行。凌昊紧跟其后,距离不过一步之遥。
支道尽头是一段垂直梯。金属横档连接上下,部分已生锈,个别位置甚至断裂。石头第一个攀下,动作稳健,每一步都试探承重。艾米第二个,抓得极紧,指节白。亚当咬牙跟上,手心留下湿漉漉的汗印。雷烈断后,一边攀爬一边确认上方无人掉队。
陆烬踏上第一级横档时,腹部忽然一阵钝痛。并非尖锐,却如体内有物缓缓撕扯,仿佛某种存在正在苏醒。他顿住,放缓呼吸,额角渗出冷汗。凌昊在他上方立刻察觉。
“怎么了?”
“没事。”陆烬说,“继续。”
他继续下行。每一级都踩实,膝盖承受压力。汗水顺着额头滑落,滴入衣领,晕开一片深色。爬至中途,梯子微微晃动。上方传来脚步声。凌昊跟着下来,相距仅两级。一只手突然伸到他腋下,用力托了一把。
“别硬撑。”凌昊说。
陆烬没有甩开。他借力继续向下,直至双脚落地。
底部地面湿滑。陆烬落地时不稳,膝盖撞上金属壁,声响在狭小空间中格外刺耳。他扶住墙才站稳。凌昊跃下,立于他身侧。两人皆未言语,只有呼吸在静谧中交错。
前方通道亮起应急灯。蓝白色光照在墙上,影子被拉得修长。队伍重新列队。陆烬走在最前,手搭在武器上。通道尽头是另一扇门,标着“b3接入点”。
艾米检查接口:“还有三分钟,信号盲区就会出现。”
凌昊点头:“到时候直接破门,不等扫描。”
陆烬看向亚当:“你能撑住?”
亚当点头:“能。”声音轻,却无半分迟疑。
队伍再次前进。
门越来越近。五米、三米、一米。
艾米忽然抬头:“等等!”
她紧盯着数据板,脸色骤变。
“信号不对。”她说,“祝融的能耗增幅……不是每分钟4。1%,是6。7%。”
陆烬停下脚步。
“它提了。”
凌昊立即调出终端,输入指令。屏幕闪烁,数据显示同步上升。
“不止是提。”他说,“它已经开始局部预激活。冷却管正在升温。”
亚当突然扶住墙,身体晃了一下。
“它……在叫我们。”他声音颤,“快点。它在等我们。”
陆烬望向那扇门。金属表面传来轻微震动,频率逐渐加快,一声声,如同心跳。
他抬起手,握紧破门锤。金属指虎嵌入掌心,带来一丝痛感,令他清醒。
“准备破障。”他低声下令。
所有人进入战斗状态。
这一刻,无人后退。