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第491章 日常之下（第2页）

“先生过奖。”王明柱谦逊道。

送走宋先生，王老抠拉着儿子坐下，低声道：“柱儿，这几日……茶楼里有些生面孔。”

王明柱心头一紧：“什么样的人？”

“说不清，就是感觉不对。”王老抠皱眉，“有三四个人，每日都来，坐在角落里，一坐就是半天。不像是来喝茶听书的，倒像是……在观察什么。”

王明柱沉吟：“爹，您能认出他们吗？”

“能。一个瘦高个，左脸有颗痣；一个矮胖子，总穿着灰布衫；还有两个年轻人，像是兄弟，长相差不多。”王老抠道，“柱儿，是不是……又有人盯上咱们了？”

“爹别担心，儿子会处理。”王明柱安抚道，“您照常做生意，就当不知道。但要注意安全，别一个人出门。”

从茶楼出来，王明柱找到苏静蓉，将父亲说的情况告诉她。苏静蓉立刻派人去查，不到一个时辰就有了结果。

“那四个人，确实可疑。”苏静蓉沉声道，“他们住在城西的一家小客栈，登记的身份是行商，但客栈掌柜说，他们很少出门，也不见进货出货。而且……其中那个矮胖子，前天夜里去了文华书局掌柜去过的宅子。”

王明柱眼神一凛：“又是那处宅子。四娘，那宅子里到底住着什么人？”

“查不到。”苏静蓉摇头，“宅子主人登记的是个化名，真正的东家是谁，还没查出来。不过可以肯定，那宅子不简单。每日进出的人不多，但都很警惕，身手也不错。”

线索又绕回了原点。文华书局、神秘宅子、可疑茶客、针对王记商号的事故……这些碎片看似凌乱，但王明柱直觉它们之间有关联。

“四娘，盯紧那四个人，还有那处宅子。”王明柱道，“另外，查查他们和庆丰行那些事有没有关联。”

“妾身明白。”

接下来的几日，王府表面一切如常。

芸娘和翠儿开始筹备绣庄，两人在茶楼隔壁租了个小间，收拾得干净雅致。周婉娘拨了二十两银子做本钱，又让福伯找了几个可靠的绣娘。绣庄取名“锦心阁”，低调开张。

林红缨的武艺训练进展顺利，护卫们学了基本的拳脚和配合，精气神都不同了。她还拉着苏静蓉教了几招实用的防身术，府里的丫鬟婆子也学了些。

梅香在药铺里越来越得心应手，已经开始独立抓方。秋菊则专注于研究解药，每日埋古籍，偶尔去城南药市寻些珍稀药材。

王明柱除了处理生意上的事，大部分时间都泡在工坊。新织机运行良好，但他还在琢磨进一步的改进——他想试试用水力驱动，若能成功，效率还能大幅提升。

这日午后，王明柱正在工坊画水车图纸，林红缨匆匆跑来：“相公，出事了！”

“怎么了？”

“杨大山……杨大山不见了！”林红缨喘着气，“今日午饭后，他说去后院劈柴，结果一去不回。伙计去找，只在柴堆旁找到这个——”

她递过来一块碎布，是灰色粗布，上面沾着暗红色的污迹。

王明柱接过，仔细看了看，又闻了闻：“是血。新鲜的血。”

“对！”林红缨道，“四姐已经带人去追了，让我来告诉相公。”

王明柱放下图纸：“走，去茶楼。”

茶楼后院，苏静蓉正带人搜查。柴堆旁确实有一摊血迹，已经凝固。后院墙头有攀爬的痕迹，墙外小巷的泥地上有几个杂乱的脚印。

“血迹不多，人应该没死。”苏静蓉分析，“墙头的痕迹很新，最多一个时辰前留下的。杨大山要么是自己翻墙跑了，要么是被人掳走了。”

王明柱看着那摊血迹，心中疑云重重。杨大山在茶楼住了大半个月，一直安分守己，为何突然失踪？若是自己跑了，为何会有血迹？若是被人掳走，又是谁干的？

“四娘，今日茶楼可有异常？”

“没有。”苏静蓉摇头，“那四个可疑的茶客今日没来。其他一切都正常。”

正说着，一个护卫从墙外回来，手里拿着个东西：“四太太，在巷子口捡到这个。”

那是一枚铜钱，但很特别——不是大明的制钱，而是西南某些部族用的“蛇纹钱”，钱币上铸着盘蛇图案。

苏静蓉接过铜钱，脸色一变：“火蛇祭的信物。他们果然还在活动。”

王明柱握紧拳头：“杨大山的失踪，肯定跟他们有关。四娘，能追到吗？”

“已经派人去追了，但希望不大。”苏静蓉道，“对方显然有备而来，不会留下明显线索。”

果然，追查了一下午，毫无结果。杨大山就像人间蒸了一样，消失得无影无踪。