齐开阳亲自为他牵马,当先环街而行。
春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。
卓亦常本就是达官世家出身,但自幼与母亲相依为命。
拜入五经先生门下后才迁入曲寒山,彼时一岁半,未见过京城风物,只在母亲口中零零散散听过许多。
将那些碎片拼凑起来,再看今日的新郑城,卓亦常虽春风得意,难露笑容。
齐开阳披甲,腰佩官刀,威风凛凛地牵马为状元郎开路。可惜卓妈妈不在新郑,未曾见到她一生心血之所系的孩儿今日风光。
新郑城里百姓簇拥两旁,都想来看看这位新科文武状元。
一见卓亦常年岁尚幼,生得浓眉大眼,文质彬彬,仪表堂堂,议论之声不断。
齐开阳心中暗暗好笑,以卓亦常的人才,多半朝中的达官贵人们已在遴选出色的适龄女子,好跟他结个亲。
就算卓亦常未来仕途不顺,以他的才气,都可为族中带来好名声。
齐开阳自己生得英俊,但今日的目光大都在卓亦常身上,他丝毫不以为忤,一样喜气洋洋,仿佛坐在青骢马上的,是他自己一般。
新郑城庞大,要绕着主街市走上一圈,加上人山人海,没有大半日下不来。
刚转过皇城街角,维持秩序的兵丁不必皇城前的多,前方的百姓更加拥挤,进士们只得暂时停步。
兵丁上前大声呼喝着隔开百姓,让开条道路,人数众多,一时有些混乱。
齐开阳止住青骢马,不觉不耐。正想回头与卓亦常闲谈几句,忽听一声聚音成线:“喂,赖皮狗!”
齐开阳一惊,忙循声望去,下颌差点掉到地上。
只见人群之中,洛芸茵轻纱遮面,虽看不清容颜,可那曲线玲珑的身段与娴静若水的气质,还有那声赖皮狗,一望而知。
再看她身边俱是普通百姓,不知为何突然孤身来到新郑。
唤来个兵丁牵马,齐开阳挤过人群,洛芸茵见他靠近,缓缓向后退至少人之处。
“洛姑娘,你怎么到这里来了?”
“最近左右无事,来找你玩。”洛芸茵嘻嘻笑道:“我先去了洛城,柳姐姐还在闭关,六位前辈说你在新郑,我就找过来啦。”
少女笑得天真无邪,齐开阳疑窦满腹。当下不是详谈处,齐开阳道:“我还要带状元郎游街,你住哪里?我晚些来找你。”
“别呀,人这么多热闹得很,我一个人呆着多无聊。喂,你想个办法,让我混进去好不好?我当你随从怎么样?”洛芸茵玩心大起,哪里肯依。
“这……”齐开阳在朝中见事多时,他人本就聪明,早就不是初出山时的毛头小伙。
洛芸茵来得蹊跷,虽竭力掩饰装得若无其事,齐开阳哪能看不出来?
当下别无他法,趁左右人不注意,齐开阳从法囊中翻出一套盔甲递给洛芸茵道:“跟着我别乱跑啊。”
“知道知道,你是大将军,我是小兵,当然听你的。”洛芸茵大喜,满口答应下来,一边幻了容,一边将盔甲穿上。
她身材原本就高挑修长,千牛卫是禁军,盔甲以贴身软甲为主,穿在身上半点不觉不合身。
兵丁们隔开围观百姓,齐开阳领着洛芸茵从人群中钻出回到马队。
卓亦常看二哥一人去,两人回,正在疑惑。
齐开阳低声道:“【剑湖宗】洛芸茵洛仙子,【剑湖五奇】之一,听说过没有?”
“久闻大名,如雷贯耳。”卓亦常不着痕迹地抱了抱拳。
“小女子见过状元郎,喂,你跟状元郎很熟啊?”
“我结义三弟。”
“难怪大将军为状元郎牵马。”
“你还是别说话的好。”
“干么不准人家说话?”
“你的声音太好听啦,一说话要露馅。”洛芸茵幻容作个大胡子,可声音甜美娇俏,无论如何粗犷不起来。
京城里异人不少,好在今日人多,齐开阳令洛芸茵跟在身后遮挡视线,料想无虞。
一声恭维的约束,洛芸茵果然乖乖闭上了嘴。
这一天游街直到傍晚,百姓来了一批又一批,至此渐渐散去,诸进士回驿馆歇息。
驿馆里更是群贤毕至,都是御笔钦点的恩科进士,各个前途无量,来巴结的或是结识的达官贵人不少。
一直闹到夜深,驿馆里才安静下来。齐开阳携洛芸茵闪入卓亦常的房间,洛芸茵露出真容,令卓亦常眼前一亮。
“闻名不如见面。”卓亦常长揖一礼,礼数甚重,一双眼睛闪烁着揶揄的光芒。
“洛姑娘,快坐。深更半夜的不太方便,我有话问你,问完咱们走。”齐开阳砰地在长凳上坐下,道:“这是我结义三弟,你放心,他绝不会吐露半个字。”
“干嘛那么严肃的样子,搞得人家心里怕怕的。”洛芸茵若无其事地坐下,自顾自地斟了杯茶水。
“你怎么来新郑了?”
“闲得发慌,来找你玩呀。不是都说过了么?我准许你带我在新郑玩一玩,还不好啊?”