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第332章 兵锋河西四（第2页）

站在杨威身旁的牛老八，因娶了可萨女子，平日里对可萨人的武器多少有些了解，此刻也忍不住开口分析：

“将军，这竹牛弓的射程确实比咱们大明军制的普通弓箭远上不少，不过跟咱们圭圣军装备的手弩比起来，还是差了些火候，手弩不仅射程更远，穿透力也更强，还不用依赖军士的臂力。不过竹牛弓确实灵活，幸好这竹牛弓产量低，可萨人没法大规模装备，不然咱们之前跟他们打仗，怕是要多费不少劲。”

杨威闻言点头，觉得牛老八说得在理，手弩仍是圭圣军的核心远程武器，竹牛弓只能作为特殊补充。

又观察了片刻，杨威见圣恩军阵中已有十余人中箭，伤亡不算轻，再打下去恐真伤了钦差的护卫，违背“演戏”的初衷，便抬手示意身边的号手：

“吹号角，撤兵！”

清脆的收兵号角声响起，正在攻击的圭圣军听到信号，立刻停止射箭，调转马头，朝着黑熊沟的方向快撤离，转眼间便消失在草原尽头。

另一边躲在中军轿子中的钦差余琢，长这么大从未经历过战场，刚才听到喊杀声与惨叫声时，早已吓得魂飞魄散，双手紧紧抓着轿帘，身体控制不住地颤抖，连头都不敢探出轿外。

直到号角声响起，外面的动静渐渐平息，他才敢稍微掀开轿帘一角，紧张地观察着外面的情况。

跟随在轿旁的章斐，起初并知晓内情，但他知道圣恩军战力虽不算顶尖，应对小股可萨残部绰绰有余。

可刚才“可萨人”进攻时，他隐隐现了不对劲：那些“可萨人”的战术号令格外整齐，不像是散乱的残部；而且他远远瞥见几个“可萨人”的面孔，虽穿着可萨服饰，却没有胡人的粗狂轮廓，反倒更像中原人。

章斐心里满是疑惑：

“都督之前不是说，清河一带的可萨残部早已被梳理清剿，最多只剩零星，怎么会突然冒出百人规模的队伍？这事恐怕没那么简单。”

而撤离的圭圣军，在离开前还特意做了一件事，他们从之前捡拾的圣恩军箭矢中，挑出数十支完好的，分别插进之前杀死的三具真可萨人尸体内，然后将尸体抬到钦差队伍必经的道路旁，故意制造出“可萨残部与圣恩军激战，双方都有伤亡”的假象。

这边余琢从恐惧中缓过神，颤抖着从轿子里走出来，看着地上圣恩军的伤员与血迹，心有余悸地感慨：

“这。。。这可萨人的骑射也太厉害了！幸好咱们的人守住了，不然今日恐怕要出事。”

余琢看着地上的伤员与血迹，心里的恐惧尚未完全消散，又生出新的担忧。

他转头看向仍在低头思考的章斐，声音带着几分颤抖问道：

“那咱们。。。咱们现在怎么办？可萨人会不会去而复返？有没有援军来接咱们啊？”

经历过刚才的袭击，他早已没了来时的傲气，满心都是对安全的渴望，只盼着能有援军尽快到来。

章斐听到问话，从沉思中回过神，连忙安抚道：

“大人放心，刚才袭击刚停，我就已经派人快马去蓝池城报信了，谭都督得知消息后，定会派援军前来接应，此刻援军应该已经在路上了，用不了多久就能到。”

这番话像是一颗定心丸，让余琢悬着的心稍稍放宽，他长舒一口气，脸上露出些许安心的神情，不再像之前那样慌乱。

另一边圣恩军副将何守嗣见“可萨人”彻底退走，也终于松了口气，抬手擦了擦额头上的冷汗。

刚才战斗最激烈的时候，他看着“可萨人”不断射箭骚扰，心里其实已经做好了趁己方人数占优、下令军士冲上去肉搏的准备，毕竟圣恩军以步兵为主，长期被骑兵骚扰绝非良策，近身肉搏或许还有一线转机。

可没等他下达命令，对方却突然吹响号角撤兵，这让他既意外又庆幸，暗自觉得是侥幸躲过一劫。

此战下来，圣恩军的损失不算小，阵亡了十余人，还有三十余人受伤，不少军士因恐惧而脸色苍白；反观“可萨人”，虽听动静有十几人负伤，却硬是全身而退，没有留下一具尸体。

何守嗣出身新军，是军改后的新锐，素来以“横扫山陕、战力强悍”自居，可这次面对“可萨残部”却如此被动，让他心里暗自心惊，他意识到，这些“可萨人”的战力远自己的预料，若对方真要硬拼，圣恩军的损失恐怕会更大。

余琢走到何守嗣身边，看着他身上沾着的尘土，故作镇定地夸赞道：

“何将军，今日多亏有你指挥有方，才能击退可萨人，保护本钦差的安全。你真是英勇过人，等我回京师复命，定要向陛下为你请功，让你得到应有的赏赐！”

可余琢心里清楚，这番“请功”的承诺不过是空头支票，圣恩军表面上是朝廷新军，实则被赵忠坤牢牢把持，吴三桂还能通过暗中调令影响军队动向；作为文官的他，根本插不上手军队事务。

更重要的是，新军的亲军部队早已被吴三桂的势力架空，吴三桂通过与军中将领结义、安插自己的旧部等手段，隐隐将新军总兵虎大威都排挤在外，只是此刻的吴三桂还维持着“崇祯新政急先锋”的正面形象，没人敢公开质疑他。

在这样的局势下，他即便真的向陛下请功，也未必能得到批准，不过是随口安抚何守嗣罢了。

何守嗣显然也明白其中的门道，他对着余琢拱了拱手，语气诚恳地说道：

“钦差大人谬赞了，末将不过是尽了分内之事，不敢居功。相比请功，末将更希望大人能为此次战死、受伤的军士们争取一些安养费，他们跟着末将出生入死，如今落得这般下场，总得让他们的家人有个依靠。”

余琢听到“安养费”，脸上的笑容微微一僵，根本不想出这笔费用，他下意识地看向站在一旁的章斐，眼神中带着明显的暗示，希望章斐能想办法筹措钱财，解决这个难题。

章斐读懂了余琢的眼神，却没有立刻表态，只是沉默地站在原地。

余琢见章斐没有反应，只能硬着头皮对何守嗣说道：

“何将军的心思本钦差明白，也体谅军士们的不易。只是眼下咱们身处途中，不便处理钱财之事，等咱们抵达蓝池城，安顿下来后，我再专门安排此事，定然不会亏待战死、受伤的军士们。”