曹操不在乎儿子的关心,沙哑着嗓子质问道:“我晕过去的这段时间里,军营里有没有生什么变故,后方的情况怎么样了?”
曹丕的神色瞬间凝重起来,他犹豫了一下,还是如实说道:“父亲,刘备得知您晕厥后趁机率军猛攻,我军将士虽奋力抵抗,但群龙无、士气低落,最终被迫后撤数十里重新安营扎寨。”
“至于后方,情况就更糟了。”
曹丕顿了顿,小心翼翼地说道:“后方的反贼一路势如破竹,接连攻破数个县城,劫掠走不少粮草。”
“夏侯尚带兵去阻击他,结果却被杀得大败。”
“石达开亲自砍了他的级,丁斐将军在乱军中被活活踩死,闻达、李成两位将军被俘,唯有邓展将军率残军侥幸逃出,现在后方怕是再难抽调兵力平定叛乱了。”
“实在是。。。唉!”
曹操听完曹丕的话,只觉得眼前一黑,胸口一阵剧痛,差点又晕过去。
他用力抓住床沿,才勉强稳住身形。
夏侯尚、丁斐、闻达、李成,这些都是自己手下的得力将领,如今却落得这般下场,他心里实在难以承受。
“咳……咳咳……”曹操剧烈地咳嗽起来,脸色苍白得像纸一样。
曹丕见了,赶紧上前给他顺气,焦急地说:“父亲,您务必保重身体。眼下局势虽危,但有诸文武在,必能守好营寨。您千万不可再动怒了!”
曹操缓了缓气,眼里布满了血丝,整个人瞬间苍老了许多。
他紧紧握住曹丕的手,语气异常沉重:“丕儿,现在后方的情况万分紧急,石达开一天不除掉,咱们就一天不得安宁、就有覆灭之危!”
“前线的战争必须尽快结束,我得赶紧赶回后方,稳定局势。”
曹丕点了点头:“父亲您说的孩儿都明白,只是刘备那边士气正旺,假使咱们贸然撤军,他必定会带兵追击。”
“咱们怎么才能撤回去呢?”
曹操一只手按在胸口,又顺了半晌气,说道:“你赶紧传令下去,召集文武到我帐中议事。”
不多时,帐里便聚集了曹操帐下全部文武。
大家见曹操醒来,心中终于松了一口气。但其脸色苍白,精神萎靡,又不免引得众人担忧。
曹操强撑着身体坐在主位上,目光扫过众人,缓缓说道:“诸位,眼下我军处境危殆,前线战事不利,后方叛乱四起。我已决意结束前线战事,回师平定后方,却不知该如何逼退刘备。”
“不知诸位可有良策,还请献上!”
曹操说完,“鬼才”郭嘉马上站了出来,躬身说道:“明公,嘉有一计,或许能缓解眼下的困境。”
曹操眼里闪过一丝希冀,不自觉抬高语调,问道:“奉孝有何妙计?只管道来。”
“若能解此危局,操日后必有重赏!”
郭嘉也不卖关子,当即一五一十地说道:“明公,此前您联络袁绍兵,他虽嘴上应承,却迟迟不能下定决心。”
“前番咱们又派人催促,他这才兵,然而却也只是屯驻黄河北岸按兵不动。”
“嘉猜想他是打算坐山观虎斗、收渔翁之利。”
“尽管依旧不曾真正进攻,但好歹是兵了,他或多或少也该有图谋刘备之心,否则光是大军每日消耗的粮草便是天文数字,何须如此?”
“我等可利用此点,挑拨刘备与袁绍关系,令袁绍下定决心攻打刘备。”
“哦?怎么挑拨?”曹操眼前一亮,急声问道。
郭嘉说道:“明公大可致信袁尚(赵匡胤),在信中教他自导自演一出戏,假扮刘备军队奇袭己方营寨!”
“袁绍遭袭后定会大怒出兵,如此一来,刘备后方压力骤增,未必敢继续与我军交战。”
“主公则当虚张声势,广传谣言壮我军势,再设虚旗以夸张我军人数,以示刘备我军尚有一战之力,令其不敢再战。”
“若是计策起到了效果,主公宜修书刘备罢兵言和,我军趁机结束前线战事,回师平定后方叛乱!”
曹操听完郭嘉的计策,抚掌而笑,大声赞道:“奉孝此计真乃天赐良策!操这就写信给袁尚(赵匡胤)。”
“另外,传令白起,令其转攻为守,坚守营寨,不得再主动与李靖交战,同时抽调部分兵力回师后方,协助荀彧抵御石达开,不得有误!”
五月初,袁尚收到了曹操的书信。
其读罢不禁拍案叫绝,大笑道:“曹操果然智谋过人,好一手驱虎吞狼!”
谋士赵普凑近说道:“公子,曹操此举,虽为挑拨刘备与大将军(袁绍)的关系,但对公子而言,却是天赐良机。”
“若能成功挑拨二人反目,令大将军下定决心攻打刘备,那作为刘备弟子的袁谭处境将十分尴尬。”
“那袁谭(苻坚)又好以圣人标准要求自己,他一不会背叛大将军,以免落得不孝的骂名,二不会进攻刘备,因为这是对师者的不敬。”