忠勤伯府老夫人坐在主位上,手里攥着一封刚送来的账册,指节白。
"又亏空了?"她声音颤,瞪着面前的大儿子袁文纯。
袁文纯低着头,支支吾吾:"母亲,最近生意不好做。。。。。。"
"不好做?"老夫人猛地将账册摔在地上,"整整三千两银子!你告诉我不好做?!"
袁文纯缩了缩脖子,不敢吭声。
老夫人闭了闭眼,胸口剧烈起伏。她忽然想起什么,转头看向坐在角落的二儿子袁文绍:"文绍,你那边。。。。。。"
袁文绍苦笑:"母亲,儿子只是个六品闲职,俸禄连府里一个月的开销都不够。"
老夫人长叹一声,颓然靠在椅背上。
厅内一片死寂。
"老夫人!"管家匆匆进来,"齐国公府送来的赏菊帖子。。。。。。"
老夫人眼睛一亮,连忙接过,却在看清内容后脸色骤变——帖子上明明白白写着"贵妃可能亲临"。
她的手微微抖:"贵妃。。。。。。"
袁文纯不明所以:"母亲,怎么了?"
老夫人将帖子重重拍在桌上,声音嘶哑:"你还记得。。。。。。当年我们差点和华贵妃议亲的事吗?"
袁文纯一愣,袁文绍却猛地抬头,脸色煞白。
"如今盛家如日中天,贵妃得宠,盛家女儿一个嫁郡王,一个嫁侯府。。。。。。"老夫人苦笑,"而我们忠勤伯府,却连个像样的宴会都收不到帖子了。"
袁文绍攥紧拳头:"母亲,过去的事。。。。。。"
"过去的事?"老夫人突然激动起来,"你可知道,就因为当年我们差点和华贵妃议亲,现在满朝文武都避着我们!生怕得罪了盛家!"
她颤巍巍地站起身:"你们知道外头怎么说吗?说我们忠勤伯府有眼无珠,放着金凤凰不要。。。。。。"
"母亲!"袁文绍猛地打断她,"事已至此,说这些有什么用?"
老夫人颓然坐回椅子上,喃喃自语:"是啊。。。。。。有什么用。。。。。。"
三日后,齐国公府。
忠勤伯府老夫人硬着头皮去参加齐国公府的赏菊宴。
她一进门,原本热闹的花厅顿时安静了几分。几位夫人交换着眼色,不动声色地拉开了距离。
康平郡主勉强笑着迎上来:"袁老夫人来了,快请坐。"
老夫人刚坐下,就听隔壁桌的夫人"小声"道:"听说忠勤伯府最近连下人的月钱都不出了?"
另一夫人轻笑:"可不是嘛,前儿个我家的管事还看见袁大少爷在当铺门口转悠呢。"
老夫人的手死死攥着帕子,指节白。
有个大娘子更是故作惊讶:"哎呀,我记得当年忠勤伯府不是差点娶了华贵妃吗?怎么如今。。。。。。"
"快别说了。"那位夫人瞥了老夫人一眼,"人家现在后悔得肠子都青了吧?"
一阵刻意压低的嘲笑声传来。
老夫人猛地站起身,茶盏被打翻,茶水溅湿了衣裙。
康平郡主假意关切:"袁老夫人没事吧?"
老夫人强撑着最后一丝尊严:"老身身子不适,先告辞了。"
她转身离开时,背后传来清晰的议论声——
"装什么清高,当年要不是他们嫌弃盛家门第低。。。。。。"