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第3764章

“哦？此话怎讲？”

李绩虽是公认的智者，但对齐州内部的盘根错节，显然不如刘德威清楚。

“明眼人都看得出，齐王谋反，与那阴弘智脱不了干系。阴弘智是何许人？我算是看明白了，他就是要看到齐王举起反旗，如此便遂了他的心愿。”

“若是能挑起陛下父子反目，更是正中其下怀。可偏偏齐王对他言听计从，若是阴弘智再使什么诡计，把齐王推到阵前当挡箭牌，我军将士必然投鼠忌器，打起来束手束脚。”

“一旦战事胶着，让其他心怀叵测之徒看到了可乘之机，那局面就复杂了。”

李绩不解：“那你方才又说此战好打？”

“就是字面上的意思！凭阴弘智和燕弘信那伙人的能耐，除了能豢养几个亡命之徒，哪有什么统兵作战的真本事？”

“据说齐王还胡乱征召了城中所有十五岁以上的男子入伍，此举非但没能增强战力，反而把原有军队的战斗力给冲散了。”

“他们若敢摆开阵势与我们正面交锋，只需一个冲锋，便能将其彻底击溃，甚至无需动用周边各州的府兵！”

刘德威身为刑部尚书，于军事也并非一窍不通。

“我奉的圣旨是平定叛乱，齐王是死是活，并非我首要考量之事。皇后娘娘去年岁末刚刚仙逝，陛下至今心绪未平；齐王偏偏在此刻发难，即便我们能将他生擒，他是否还有活路，也未可知。”

李绩对李世民的性情了如指掌。

这位帝王极力想避免隋末的骨肉相残重演，可一旦有人触及其底线，牺牲几个儿子也并非不可能。

如今李祐与阴弘智沆瀣一气，闹出如此大的阵仗，要说李世民心中毫无芥蒂，那是自欺欺人。

“无论陛下最终如何处置齐王，他都绝不能死在我们手上。否则，天知道哪一天陛下心里过不去这个坎，旧事重提，那才是天大的麻烦。”

刘德威久在刑部，深谙人心与政治的微妙。

每一个案子的处置都需反复斟酌，这也让他锤炼出了极其敏锐的政治嗅觉。

“德威所言甚是。眼下陛下盛怒，即便齐王战死，想必也不会降罪于我等。但时日一久，几年之后，陛下是否会念及有个儿子丧命于我们之手，那就难说了。”

李绩意识到，这趟看似轻松的功勋之旅，似乎平添了几分棘手。

然而，不等他细想对策，前方斥候已纵马飞驰而来。

“报英国公！齐州叛乱，已然平定！”

“嗯？”李绩一怔，怀疑自己听错了。

“我军先头部队尚在百里之外，如何就平定了？莫非陛下还另派了奇兵？从未听闻此事。”李绩满腹疑云地盯着斥候。

“是齐州兵曹杜行敏，他率领部属，并联合了一批商户与义民，于夜间突袭齐王府，已将齐王李祐、阴弘智、燕弘信等一干人犯尽数擒获。目前，齐州城已基本恢复平静。”斥候身旁，一名信使打扮的人出列，补充了详情。

“齐州兵曹？”李绩再度愕然。

一个区区七品佐官？

自己堂堂国公，率领王师浩荡而来，正欲建功立业，却被告知叛乱已被一个芝麻官给解决了？

这世道何时变得如此离奇？

“正是！齐州兵曹杜行敏！据报，在杜兵曹的主持下，齐州秩序已大体恢复，只是市面略显萧条。齐王等首犯皆已下狱，正待朝廷旨意，便可押解入京。”