“还有,你们都给老子记住了,在这里,手脚就是你们的命,脑子是你们的饭碗。不该看的别看,不该问的别问,老老实实干活,月底就有银子拿。要是敢偷奸耍滑,或者弄坏了机器,别说工钱,小命都得丢在这儿!”
听了李四这番话,几个新人心里都咯噔一下,那点好奇心全没了,再不敢多嘴。
接下来的日子,马六就这么天天在宿舍、食堂、厂房三处打转。他慢慢习惯了这里的吵闹和热气,胳膊上的肉也一天比一天结实。
他见识了不少新奇玩意儿。那冒着白气的大铁锤,一锤子下去,板车那么大的钢锭就被砸扁了;他也亲眼瞧见一个工友了会儿呆,一条胳膊就卷进了机器里,当场血糊糊地被抬了出去。
害怕归害怕,可马六心里也清楚,这地方能要命,但也能挣钱。
一个月后,薪的日子到了。
马六和其他工友排着长队,从账房先生手里接过一个一个信封。他走到角落,迫不及待地打开,里面是七张崭新的龙元纸币,一张一元,一张五角,五张一角,整整齐齐。
这一刻,他感觉从未如此踏实过。
他抽出其中两角钱作为自己的花销,剩下的则连同信封用牛皮纸包好,揣进怀里。下工后,他径直奔向厂区外的“大明皇家邮政所”。
他学着别人的样子,填写了一张汇款单在一个识字的工友帮助下,歪歪扭扭地填写了一张汇款单。
当他把信封和汇款单递给窗口里的办事员时,他的手还有些颤抖。
“一块六毛钱,寄到当涂县马家村,马老汉收,没错吧?”办事员头也不抬地询问道。
“没错,没错。”马六连连点头。
办事员点了点头“啪”地盖上一个红色的印戳,撕下一张回执递给他。
“好了,五天之内,保证送到。”
走出邮政所,马六长长地舒了一口气。他仿佛已经能看到,当这第一笔钱送到父亲手里时,老头子那震惊的表情。
他抬头看向工厂的方向,那些依旧在吞云吐雾的烟囱,此刻在他眼中,不再那么狰狞可怖。
就在这时,一阵更大的骚动从厂区深处传来。只见一群穿着不同颜色工服的人,簇拥着一台用厚帆布盖着的庞然大物,正缓缓向一号厂房移动。
“看,又来了!皇帝陛下的新玩意儿!”李四不知何时站到了他身边,咂了咂嘴。
“那是什么?”马六问。
“谁知道?听说是叫什么‘三级复合式蒸汽机’,比咱们现在用的劲儿大得多。装到船上,那船跑得比马还快!”
李四的眼睛里,闪烁着狂热的光芒。
“这地方啊,一天一个样。你永远也料不到,明天又会冒出什么更吓人的东西来。”
马六瞅着那个慢慢移动的大家伙,心里头忽然冒出一个念头,自个儿待的这地方,怕不只是个炼钢的厂子这么简单。
他这是……踏进了一个全新的世道,而这个世道,才刚刚开了个头。